במוקד פרשתנו, חטא העגל, אחד המשברים החמורים בתולדות עם ישראל, שאיים לכלות את עם ישראל ח"ו. "ועתה הניחה לי ויחר אפי בהם ואכלם" (שמות לב י). יש שפירשו שהחטא היה סוג של ע"ז, אולם רבים מהראשונים פירשו שעשיית העגל הייתה קשורה למנהיגותו של משה רבנו ולא הייתה כוונה לעשותו לאלוה (א"ע שמות לא יח, רמב"ן … המשך לקרוא אסטרטגיה של מנהיגות מגוננת